So lautet der Titel des obligatorischen Kapitels über HASTINGS in G. FABERS wunderbarem Buch "DIE NORMANNEN". Über die Ereignisse von damals lesen wir:
Es war der 28. September 1066. Die Morgensonne schien, als die normannischen Invasionstruppen in PEVENSEY landeten.
(Pevensey-Bay liegt nicht weit von der sog. Normannenbucht. Der genaue Ort der ersten Landung ist nicht mehr genau auszumachen. In den vergangenen 900 Jahren wurde die Bucht durch Schwemmland begradigt.)
Als ersten Stützpunkt wählte WILHELM DER EROBERER eine alte Römerfestung. Dort ließ er einen inneren Wall bauen. Noch im September 1066 marschierte er von dort zu dem Küstenstädchen HASTINGS, wo er auf dem WEST HILL ein hölzernes Fort errichten läßt. Von da aus läßt er HARALDS Earltum WESSEX verwüsten. Da die Zeit gegen ihn arbeitete, suchte er die schnelle Entscheidung.
KÖNIG HARALD (Harold) war gerade nach einem Gewaltmarsch aus dem Norden (Stamford Bridge) an der Themse angekommen (6. Okt.). Die Earls des Nordens, EDWIN und MONCAR, fielen aus, ein Teil der Infanterie und die Bogenschützen blieben zurück. Das Unglück nahm seinen Lauf!
HARALD glaubt an den Sieg. Er denkt, er könne die Erfolge von STAMFORD BRIDGE wiederholen. Das war ein Denkfehler.
11. Oktober: HARALDS Truppen sind völlig erschöpft. Dennoch entscheidet sich der König zu einem verfrühten Kampf. Das war der nächste Fehler.
Für beide Anführer gab es nun kein Zurück mehr. Es ging schlichtweg um alles. Wieder forderte HARALD von seinen ohnehin schon erschöpften Truppe erneut einen Gewaltmarsch. Der Marsch ging von London bis zu den DOWNS VON SUSSEX (Entfernung: 50 km), wo die ANGELSACHSEN am 14. Oktober in der Frühe eintrafen. HARALD besetzte unweit der heutigen Stadt BATTLE einen Hügel namens SENLAC, wo er in einem Apfelbäumchen das Banner mit dem goldenen Drachen von WESSEX aufhängen ließ. WILHELM rückt ihm entgegen und besetzte gegenüber den TELHAM HILL.
Es ist 9 Uhr, beide Heere sind kampfbereit und glauben (mit Gottes Hilfe) fest an den Sieg. HARALD setzt auf Defensive und läßt seine "HOUSECARLS" einen SCHILDWALL bilden. G. FABER schreibt dazu:
Das Gesetz des Handelns, der erste Zug im Spiel um England, lag bei Wilhelm. Der heiße Tag von Hastings konnte beginnen."
(Präludium zur Schlacht)
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R.
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